За какво да гледате, когато купувате кафе!

Представете си следното: Намирате се в магазина, правите редовните си покупки на хранителни стоки. Когато купувате плодове и зеленчуци, меса, млечни продукти и хляб, за какво проверявате? Предполагам, отговора ви е "свежест" - или, колко пресен е един продукт. Колкото по-пресен е един продукт, толкова по-добър е за консумация, нали? Това е универсална истина за много хранителни продукти, включително и за кафето!

Какво да гледате, когато купувате кафе на зърна

Когато се отнася до приготвянето на страхотно кафе вкъщи, вашето кафе на зърна е от основно значение. Но когато се намирате в секцията за кафе в магазина или разглеждате онлайн, изборът може да бъде огромен и оттук идват въпросите. Какво да изберете - еднотипно кафе или кафе-бленд? Кое ниво на изпичане е подходящо за вас? И как да разберете дали кафето е наистина прясно? В тази статия ще споделим с вас за какво да гледате, когато купувате кафе на зърна – от вкусови профили до дата на изпичане – за да имате вкъщи най-добрата опаковка с кафе, всеки път.

Вкусов профил

Всяко кафе има вкусов профил, описан на етикета - от шоколадов и нотки на ядки до флорален, плодов и/или пикантен. Тези аромати и вкусове не са добавени изкуствено – вкусовите нотки идват от самите кафеени зърна, повляни от мястото, където са отгледани (тероар), как са обработени и как са изпечени.

Харесвате кафе с цитрусови нотки или бери? Източноафриканските кафета са известни със своята оживена киселинност, флорални аромати и нотки на цитрус и бери. Много любители на кафе очакват с нетърпение да отворят опаковка с етиопско натурално кафе, за да помиришат дълбоко сложните аромати на горски плодове и винени нотки.

Кафе от Южна или Централна Америка може да е вашият избор, ако търсите чисти кафета с деликатна сладост на кафява захар, шоколад или маслен сладкиш, подкрепени от по-меки плодови нотки. Тъй като по-голямата част от световното производство на кафе идва от този район, е много вероятно да намерите фаворит тук. Бразилия е добре позната с производството на кафета с по-плътно тяло и нотки на ядки. Докато по на север, в Колумбия, тези вкусове са по-меки и обикновено кафетата имат по-скоро нотки на шоколад, карамел и тофи.

Може би, ако предпочитате кафе с по-плътно тяло и земен характер, тогава бихте се спрели на кафе от региона на Азия и Пасифика. Често демонстриращи наситено сиропено тяло, съчетано с билкови и пикантни вкусове, кафетата от Индия и Индонезия са най-крайните в личните предпочитания и определено попадат в категорията „Любов или омраза“ - или ви впленяват със своя вкус и комплекстност или ги отписвате като "не са за мен". От този регион също идват кафетата от Папуа Нова Гвинея и докато мокро-обработените кафета демонстрират класически профил, натуралните партиди са съвсем различна категория вкусов профил - тропически плодове, шоколад, сушени плодове и приятни винени нотки, без да има алкохол :)

Най-добрият начин да откриете идеалният за вас вкусов профил е да експериментирате. Опитайте няколко кафета с различен произход, отбележете това, което ви харесва и оставете небцето да ви води.

Кафе на зърна - Арабика или Робуста

Повечето специални кафета - включително всички наши кафета от пекарна Монтекристо - са съставени от кафе на зърна, сорт Арабика. Отглеждана на по-голяма надморска височина и събирана с грижа, Арабиката има тенденция да предлага по-сложни, нюансирани вкусове – помислете за плодови, флорални, шоколадови и ядки. Робустата, за разлика от Арабиката, е с по-груб вкус, с по-високо съдържание на кофеин и по-горчива. Робустата често се използва в масови кафета и инстантно разтворимо кафе. Ако търсите качество и вкус, тогава сорт Арабика е явният фаворит. Кафееното зърното е това, което позволява на вкуса в чашката да блесне, независимо дали отпивате от еднотипно кафе или еспресо бленд.

Какво да бъде - еднотипно кафе или бленд?

Еднотипните кафета (Single Origin) идват от една страна производител (например, Гватемала), един регион (напр., Антигуа, Гватемала) или дори от една ферма (напр., Финка Медина). Еднотипните кафета показват отличителните характеристики на тероара - като флоралния блясък на Етиопските кафета или шоколадовата дълбочина на кафетата от Гватемала. Ако се интересувате да дегустирате тероара (да, точно като при виното), еднотипните кафетата са мястото, откъдето да започнете.

Кафе-блендовете, от друга страна, са курирани комбинации от кафеени зърна от различни произходи. Индивидуалните кафетата са внимателно подбрани, за да осигурят по-плътно тяло, вкусни нотки на кафява захар, или просто да добавят флорална сложност, за да помогнат за балансирането на еспресото. Майсторите пекарите смесват кафета, за да създадат балансиран, постоянен вкус - често по-достъпен и чудесен за еспресо или ежедневно приготвяне. Дали ще изберете еднотипно кафе или бленд зависи от това какво търсите: усещане за тероар, или прекрасно балансирана чаша кафе.

Желано ниво на изпичане

Нивото на изпичане оказва голямо влияние върху вкуса - а вкусът на всеки е различен. Има различни начини за описване на степента на изпичане, но ние се придържаме към традиционните термини за степен на изпичане - причината е, че всеки възприема цветовете различно и за различни хора "светло кафяво" или "средно кафяво" може да означава различна цветова гама. Докато при традиционната система за обозначаване на степен на изпичане се използват термини като "City", "City+" и т.н., които се базират на самият процес на печене, като първото пукане (т.нар., "First Crack") е отравна точка.

• Светлите нива на изпичане запазват оригиналния характер на кафееното зърно. Очаквайте ярка киселинност, деликатни аромати и многопластова сложност - особено при кафета от Африка или Централна Америка. Нашите кафета, които са по-светло изпечени са отбелязани като "Light City" за ниво на изпичане.
• Средните нива на изпичане постигат баланс, подчертавайки плътността, като същевременно позволяват на нотките на тероара да се усетят. Те са гладки, богати и универсални (и са предпочитаното от нас ниво на изпичане за много от прясно изпечените ни кафета). Когато се прави къпинг (дегустация и оценка на специално кафе), по стандарт на Specialty Coffee Association, кафетата се изпичат на средно ниво. Нашите кафета, които са с средно ниво на изпичане са отбелязани като "City", "City/City+" или "City+" за ниво на изпичане.
• Тъмните нива на изпичане развиват по-изразен аромат и плътност. Обикновенно, при тази степен на изпичане се усещат опушени, горчиво-сладки или пикантни нотки. Ние не предлагаме кафета, които са с тъмно ниво на изпичане (Full City, Full City+, и нагоре).

Важно е да отбележим, че няма „по-добро“ или "по-лошо" ниво на изпичане – всичко е въпрос на вкус и какво ви харесва в чашката.

Защо свежестта е важна за кафето?

За разлика от, да речем, плодовете и зеленчуците или млечните продукти, кафето е принципно трайно, което означава, че принципно няма да се развали с времето. Няма да се развали като млякото или да потъмнее като марулите, които сте купили... преди колко седмици? Но само защото кафето всъщност не се "разваля", не означава, че старото кафе на зърна е толкова добро, колкото прясното. Те стават застояли - губят своята свежест, ефервесценция и вкусови качества.

Един от най-големите митове за кафето е, че то е вечно. Противоположният мит, че кафето се „разваля“ и не може да се използва след 2 седмици, също е донякъде подвеждащ. И така, каква е действителността? Тук наистина има само един избор. Кафето е плод, всъщност череша, и е внимателно отгледан, преработен селскостопански продукт. Така че прясното винаги е най-добро.

В момента, в който кафеените зърна излязат от пекарната, с различните си степени на изпичане, те са в своя пик. Карамелизацията е в перфектната точка на развитие, а маслата в зърната кафе са най-сложни и ароматни. Когато смеляте и сварите прясно изпеченото кафе, получавате пълния набор от вкусове и аромати, които тези зърна могат да предложат.

С течение на времето тази сложност започва малко по малко да се губи. Маслата в кафето стават окислени и губят своята жизненост, а по-деликатните аромати се разсейват. Характерните вкусове на зърната кафе губят блясъка си. Характерните шоколадови нотки на Бразилия, дивите флорални аромати на Етиопия, пикантните цитруси на Коста Рика, всички те бавно ще избледнеят с остаряването на зърната кафе. След известно време на застояване/стареене на зърната, кафето ще стане безвкусно и ще започне да има дървесен или горчив вкус.

Ако се питате, кога трябва да купите едно кафе и колко бързо трябва да приключите опаковката с кафе? Купете кафе възможно най-прясно изпечено и за максимално удоволствие, гледайте да го използвате не по-късно от три седмици след отпечатаната дата на печене. Идеалните „пикови“ вкусови времена обикновено са между 7 и 14 дни от датата на изпичане, което е и стандарт за повечето големите кафенета и еспресо барове, които посещавате. Потенциално, можете да използвате кафеените зърна до 6 месеца след датата на печене, но в повечето случаи, след ден 14 качеството и интензивността на аромата и вкуса ще започнат да избледняват.

Ние, в Монтекристо Кофи Къмпани, знаем че е изключително важно да има възможно най-кратко време между пекарната ни за кафе и клиента. Ето защо, когато поръчате тук през нашия уебсайт, изпращаме кафетата веднага след изпичането, директно до вашата врата или до офис на куриерската фирма.

Как да разбера колко прясно е кафето ми?

Честно казано, за много от кафета, които виждате в магазините за хранителни стоки, просто не можете. В най-добрия случай, опаковката с кафе може да е маркирана с дата на годност, но тази дата може да е доста дълго време - буквално години - от датата на изпичане.

Търсете кафе на зърна с ясно отпечатана върху опаковката дата на печене. Всяко кафе, което не може да ви даде тази информация, вероятно производителя не иска да я знаете. Затова бъдете много внимателни с опаковки за кафе, които имат само надпис „най-добър до“ или „използвай преди“.

Ето защо ние маркираме всяка наша опаковка с кафе с датата на изпичане. Като измерваме свежестта на кафета ни в дни, а не в месеци или години, ние се придържаме към по-високи стандарти за свежест от другите фирми за кафе.

Колкото по-близо до датата на печене е едно кафе, толкова по-прясно е то. Датата на печене, отбелязана на нашите опаковки винаги ви показва точно колко прясно е кафето вътре, така че не забравяйте да я проверите. 

Как да запазя своето кафе на зърна свежо?

Някои хора съхраняват своето кафе на зърна в хладилник или фризер, но това не е, което препоръчваме. Ако искате да запазите своето кафе на зърна свежо, то винаги трябва да се съхранява в херметически затворен контейнер, на стайна температура и далеч от слънчева светлина, за да се запази оптималната свежест. Съхранението на кафето по този начин ще помогне да запазите вкусовете и ароматите на зърната, но това може да предотврати застояването/стареенето само за известно време. Когато се съмнявате, вземете си нова опаковка с прясно изпечено кафе Монтекристо.